Billet avion Martinique

MARTINIQUE (la) - 988 kilomètres carrés, 189 600 habitants, île volcanique qui fait partie des Petites-Antilles. Elle est située au Sud de la Dominique, qui la sépare de la Guadeloupe. De forme irrégulière, elle est partagée en deux péninsules unies par un isthme ; le terrain s'élève graduellement jusqu'au centre où se trouvent de hautes montagnes entrecoupées de vallons et de gorges. Les côtes sont à pic en plusieurs endroits, notamment au Nord et à l'Ouest, d'accès difficile à cause d'immenses bancs de roches madréporiques. De nombreux ruisseaux descendent des montagnes : le Lorrain, le Galion, la Capote, la rivière du Macouba, la rivière de la Grande-Anse, la rivière Salée, la Lézarde, la Jambette, la rivière Monsieur, la rivière Madame, la rivière du Carbet, la rivière Pilote, etc. Le climat est très chaud, mais son ardeur est tempérée chaque jour par deux brises régulières. On ne connaît que deux saisons : la belle saison dure neuf mois, la saison pluvieuse ou hivernage trois mois ; l'humidité de l'atmosphère est excessive. Le sol, formé par des éruptions volcaniques, est, en général, d'une grande fertilité, et, sous l'influence de la chaleur humide, la terre se couvre d'une végétation magnifique. A l'ombre des forêts de bambous et de palmiers croissent des fougères colossales et des lataniers aux larges feuilles. Cette riche contrée produit, en outre, l'ananas, le palmiste, le bananier, l'arbre à pain, la goyave, l'aloès, la canne à sucre, le caféier, le cotonnier, le cacaoyer, le tabac et les arbres à épices, tels que le cannelier, le poivrier, le gingembre ; des plantes alimentaires : le manioc, la banane, l'igname, le chou caraïbe, le maïs. Les montagnes du centre de l'île sont couvertes de forêts impénétrables. Les animaux domestiques ont été introduits par les Européens ; ce sont : les chiens, les chats, les bœufs, les ânes, les chevaux, les mulots, les porcs et une espèce de chèvre à poil ras. Les insectes sont nombreux et très incommodes ; les oiseaux domestiques sont les mêmes qu'en Europe et les oiseaux aquatiques pullulent. Les côtes sont poissonneuses, et on y trouve des tortues, des homards et des huîtres. La principale industrie est l'agriculture ; le commerce intérieur de la colonie est presque nul, mais son commerce extérieur est très considérable. En 1902, la Martinique fut le théâtre d'une épouvantable catastrophe. La montagne Pelée, volcan dont la dernière éruption remontait au 5 août 1851, se réveilla de ce demi-siècle de sommeil. Le 5 avril, un panache de fumée noire sortit du cratère, et depuis ce moment les manifestations s'accentuèrent. Le 8 mai, à 7 h. 50 du matin, le volcan vomit une effroyable trombe de feu. La ville de Saint-Pierre fut littéralement anéantie. Au pied du volcan, entouré d'un nuage opaque de fumée et de cendres, toute la région était en feu. Le nombre des victimes, brûlées ou asphyxiées, atteignit 30 000, dont 26 000 pour la ville de Saint-Pierre. L'île forme un gouvernement colonial dont le Chef-lieu est Fort-de-France ; elle est divisée en deux arrondissements : ceux de Fort-de- France et de Saint-Pierre, subdivisés en cantons et communes ou quartiers. Elle forme le diocèse d'un évêché suffragant de l'archevêché de Bordeaux, dont le siège était à Saint-Pierre. Découverte par les Espagnols en 1493, la Martinique était alors habitée par la race caraïbe. Les Français en ont pris possession en 1635 ; les Anglais l'ont occupée à plusieurs reprises jusqu'en 1815, époque à laquelle elle est rentrée définitivement sous la domination de la France. (Voyez la carte de la Martinique, tome Ier, page 897.) - Substantif masculin. Café de la Martinique.