Billet avion États-Unis

ÉTATS-UNIS DE L'AMÉRIQUE DU NORD - (en anglais United States of Norlh America) (Voyez la carte page 609), 9383 000 kilomètres carrés et 76 388 288 habitants, en y comprenant le territoire d'Alaska, qui compte environ 85000 habitants. Grande république fédérative de l'Amérique du nord, située entre 49° et 24° 25' de latitude nord et entre 69° 1740" et 127° 4' de longitude ouest Elle est bornée au nord par la Puissance du Canada dont la séparent le lac des Bois, le lac de 1a Pluie, le lac Supérieur, le lac Huron, le lac Éric, le lac Ontario, une partie du cours du Saint-Laurent ; à l’Est, par l'océan Atlantique depuis la baie de Fundy jusqu'au cap Sable, pointe méridionale de la Floride, presqu'île que contourne le courant du Gulf-Stream ; au sud, par le golfe du Mexique et le Mexique dont la séparent le rio Grande del Norte jusqu'au fort Franklin et une ligne idéale assez irrégulière qui traverse le rio Colorado au-dessous d'Arizona et atteint le rivage du Grand Océan un peu au-dessous de San-Diego ; enfin, à l’ouest, par le Grand Océan depuis ce point au sud jusqu'au cap Flattery, sur le détroit de Juan-de-Fuca, au nord Le développement des côtes est évalué à 18 000 kilomètres environ, 3 000 pour le littoral du Grand Océan et 15 000 pour celui de l'Atlantique et du golfe du Mexique. La côte du Pacifique, bordée par le Coast-Range, est rocheuse et élevée ; elle présente : le cap Concepción, le port do San-Francisco, un des plus vastes et des sûrs du monde ; le cap Mendocino, le cap Blanco et le cap Flattery. Sur la côte du golfe du Mexique, bordée d'îlots et entrecoupée de lacs et de lagunes, on rencontre : la lagune de la Mère, les bouches du Mississipi, au-dessous de la Nouvelle-Orléans ; le cap Saint-Blas, la baie des Appalaches, la baie de Waccasassa, la baie de Tampa, le cap Sable et le canal do la Floride, entre le continent et Cuba. Sur l'Atlantique, les côtes sont basses, marécageuses et creusées d'étangs maritimes ; on y remarque : le cap Canaveral, Long bay, le cap Fear, Onslow bay, le cap Lookout, Raleigh bay, le cap Hatteras, les golfes Pamplico et a Albemarle, le cap Henry, la grande baie de Chesapeake, la baie de Delaware, le cap May, la baie de Long Island, le cap Cod et la baie du Cap Cod, et enfin la baie de Fundy. Les îles importantes sont peu nombreuses ; nous nous bornerons à nommer : les îles de Santa-Bárbara, dans le Grand Océan; les Cayes, au sud de la Floride; les îles Long stand et Nantucket dans l'Atlantique ; enfin l'île Royale dans le lac Supérieur, et une autre île dans le lac Champlain. Le territoire des Etats-Unis forme une vaste dépression bordée à l’Est et à l’ouest par des remparts montagneux. A l’ouest, la chaîne des Cascades, continuée par la Sierra Nevada, se développe du nord au sud le long de la côte du Grand Océan. Entre la chaîne côtière et les monts Wasatch se trouve une région à laquelle on a donné le nom de Grand Bassin, coupée de plusieurs chaînes de hauteurs consistant principalement en tufs et roches volcaniques et datant d'une époque géologique récente ; la chaîne des monts Wasatch se rattache par un pays très montueux aux montagnes Rocheuses. Celles-ci ne constituent point une chaîne proprement dite, mais plutôt des massifs et des chaînons isolés les uns des autres. La région la plus remarquable de ces montagnes est le Parc de Yellowstone, espace de plus de 9 000 kilomètres carrés où se voient des jets d'eau thermale, des cascades, des lacs, des coulées de lave, des glaciers, des volcans de boue, etc. Entre les montagnes Rocheuses et les monts Appalaches ou Alleghany, dans le grand bassin du Mississipi et de ses affluents, s'étend la région des Prairies ou Savanes, formée de plaines d'une immense étendue et presque entièrement plates, couvertes d'herbes, de gazon et de fleurs qui forment partout un océan de verdure. En avançant vers les montagnes Rocheuses, le sol des Prairies s'élève, et, dans cette région, ainsi que dans la partie orientale du Colorado, le sud-ouest du Kansas, le sud-Est du Nouveau-Mexique et le nord-ouest du Texas, il est sablonneux, gypseux ou salin, absolument privé d'eau et forme un désert nu et stérile appelé le Grand Désert américain. Le système des monts Appalaches ou Alleghany, qui détermine le versant atlantique, est moins élevé que le système des montagnes Rocheuses ; il comprend trois parties : au centre, les chaînes calcaires des montagnes Bleues, et aux deux extrémités des groupes de formation primitive ; au nord, les montagnes Blanches, composées de granit; au sud, les montagnes Noires ; des chaînons transversaux réunissent les deux chaînes. Les montagnes Vertes, se rattachant au système appalachien, sont constituées par la même roche qui se prolonge dans l'État du Maine. La syénite et le porphyre se remarquent dans le nord-ouest du système appalachien ; le gneiss, dans les régions supérieures du New-York et du New-Jersey. L es formations secondaires composent la plus grande partie du sol des États-Unis ; mais on n'y trouve rien qui paraisse correspondre en date au système oolithique d'Europe. On trouve des formations tertiaires dans le bassin de l'Atlantique, l'Alabama et le sud du bassin de Mississipi. Les plus remarquables alluvions sont celles de l'embouchure de ce grand fleuve. Presque toute la houille bitumineuse de ce pays se trouve sur le versant occidental des monts Apalaches et dans le bassin du Mississipi. Au point de vue hydrographique, les États-Unis peuvent être divisés en trois versants : le versant du Grand Océan, le versant du golfe du Mexique et le versant de l'Atlantique. Les cours d'eau tributaires du Grand Océan sont : l’Orégon ou Columbia la Klamath ; le Sacramento et le San-Joaquin, qui se jettent dans la baie de San-Francisco. Ceux qui affluent au golfe du Mexique sont : le rio Grande del Norte, qui sert de limite entre le Mexique et le Texas ; le rio Nueces, le rio Guadalupe, le rio Colorado, le rio Brazos et la Trinidad, qui arrosent le Texas où ils prennent leur source ; la Sabine ; le Mississipi, qui naît au lac Glacier, dans le Minnesota, et dont les principaux affluents sont : à droite, le Minnesota, la rivière des Moines, le Missouri grossi de la flatte et du Kansas, l’Arkansas grossi de la Canadienne, la rivière Rouge (Red River) ; à gauche, le Wisconsin, la rivière des Illinois, l'Ohio grossi du Wabash, du Kentucky, du Tennessee et du Cumberland, et le Yazoo ; D’Alabama et le Chattahoochee. Les fleuves qui se jettent dans l'océan Atlantique sont : le Saint-John, qui arrose la Floride ; Valtat-maha et la Savannah, en Géorgie ; le Santee, la Neuse, la rivière de Pamplico, le Roanoke, le James, le Bappahannock ; le Potomac, qui tombe dans la baie de Chesapeake ; la Susquehannah, la Delaware, 'l'Hudson, le Connecticut, le Merrimac, le Kennebec et le Penobscot. Sur le versant des grands lacs et du Saint-Laurent coulent de nombreuses rivières dont la plus abondante est D’Oswego, qui se jette dans le lac Ontario, et D’Alleghany, qui tombe dans le lac Erié. Parmi les lacs, nommons d'abord les cinq grands lacs : Supérieur, Michigan, Hurón, Erié et Ontario; citons ensuite le lac Champlain et le lac George, les lacs Séneca, Cayuga et Onéida, dans l'État de New-York ; les lacs Moosehead et Chesuncook, dans le Maine ; au sud, le lac Okechobee, dans la Floride ; le lac Pontchartrain, dans la Louisiane ; à l’ouest, le Grand Lac Salé, le lac Utah, le lac Pyramide, le lac Walker, le lac Mono, sur les plateaux de l'Utah et du Nevada ; le lac Tulare, le lac Owens, dans la Californie, et le lac klamath, dans l'Orégon. Le climat des États-Unis est inconstant et soumis à des changements brusques : on passe soudain d'une chaleur intense à un froid rigoureux et la sécheresse alterne fréquemment avec la pluie. Partout l'été est très chaud et le thermomètre monte souvent à + 43° centigrades. L'hiver est très froid et fait sentir sa rigueur jusqu'à la Louisiane ; dans les États du nord, la neige tombe abondamment ; dans ceux que baigne l'Atlantique, la température est plus froide d'environ 10° que dans les pays européens situés sous la même latitude. Les États baignés par le Grand Océan jouissent d'une température beaucoup moins rigoureuse : le climat de la Californie est aussi doux que celui de l'Italie. Sur ce versant, les pluies sont périodiques et tombent en hiver et au printemps. Les pays plats qui longent l'Atlantique et les rives du Mississipi, du Missouri et de l'Ohio sont moins salubres que la région avoisinante des Apalaches et même que celle qui s'étend le long du Grand Océan. La grande république américaine est sans contredit le pays le plus riche du monde en gisements de métaux précieux. La région aurifère, qui occupe tout le massif des montagnes Rocheuses, comprend la Californie, l'Oregon, le Nevada, les territoires de Washington, d'Idaho et de Montana ; l'argent abonde sur le versant oriental de la Sierra Nevada, dans l'Arizona, le Colorado, le Dacota, etc. On trouve en Californie des mines de cinabre dont le minerai est extrêmement riche en mercure ; des mines de cuivre sont exploitées sur le lac Supérieur, dans la Californie et l'Arizona. Il y a des gisements de plomb dans la Caroline du nord, sur les rives du Mississipi, dans l'Illinois, le Wisconsin, l'Iowa, le Missouri et l'Arizona, et du nickel en Pennsylvanie. Le fer se trouve presque partout; le terrain houiller occupe une étendue considérable : tout le versant occidental des Apalaches, un grand bassin dans niflions, l'Indiana et le Kentucky, un grand dépôt dans les États d'Iowa, de Missouri et d'Arkansas, un autre entre les lacs Supérieur, Huron et Érié, etc. L'exploitation en grand des combustibles minéraux a lieu dans la Pennsylvanie, le Maryland, la Virginie, le Kentucky, le Tennessee et l'Ohio ; les sources les plus productives de pétrole sont en Pennsylvanie. Le sel est produit par les eaux des lagunes de la Floride, du Texas et de la Californie, par les lacs salés de l'Utah, par des sources salées et par les mines de sel gemme de la Louisiane. Le soufre et l'alun se rencontrent dans le Nevada. Des forêts épaisses et défrichées çà et là occupent encore le bassin des grands lacs, le bassin de l'Ohio, la haute terre des Apalaches et la région maritime située à l’Est de ces montagnes ; les essences principales sont : au nord, le chêne, l'érable, le noyer, l'orme, le frêne, le châtaignier, le charme, le hêtre, le platane, le bouleau, les pins de Virginie, les sapins, etc. ; dans les, 1e tulipier, le platane, l'érable, l'acacia, le cirier, le sassafras, etc. Au point de vue agricole, les États-Unis peuvent se diviser en cinq grandes régions : 1o la zone des céréales, comprise entre la frontière septentrionale, l'Atlantique à l’Est, les grandes Prairies à l’ouest, et au sud une ligne passant par les plateaux du Texas jusqu'à la baie de Chesapeake ; 2° la zone méridionale, composant le Texas méridional, ha Louisiane, la vallée du Mississipi, l'Alabama, la Floride, la Géorgie et les parties orientales des Carolines, où l'on récolte le coton, le riz, la canne à sucre, la patate, l'ananas, etc. ; 3° la zone des graminées, comprenant les grandes Prairies ; 4° les hauts plateaux des montagnes Rocheuses, déserts, sablonneux et stériles ; 5° le versant du Grand Océan, qui produit les céréales et les fruits de l'Europe méridionale. La Virginie, le Maryland et le Kansas fournissent la moitié des tabacs récoltés aux Etats-Unis ; l'autre moitié est produite par le Connecticut, le Tennessee, la Caroline du nord, l'Ohio et le Missouri ; la Floride et le Mississipi cultivent l'indigo. On trouve des vignobles dans l'Ohio, l'Arkansas, le Kentucky, le Tennessee, la Géorgie, l'Alabama, le Nouveau-Mexique, la Californie méridionale. Parmi les animaux sauvages, nous nous contenterons de nommer, dans les mammifères : le jaguar, le chat sauvage, le lynx, les renards, les loups, les ours, le blaireau, la martre, la loutre, le putois, le glouton, les daims, les cerfs, le bison ou buffle, le castor, le chien des prairies, l'opossum ; parmi les oiseaux : les aigles, les vautours, les faucons, les éperviers, les milans, les hiboux, les grives, les hirondelles, les moineaux, les corbeaux, les oiseaux-mouches, l'ibis, la grue, les oies, les cygnes, les canards, etc. ; parmi les reptiles : les tortues, l'alligator, le crotale, la vipère, le serpent noir et toutes sortes de batraciens ; parmi les poissons d'eau douce : la perche, le brochet, la truite, le poisson blanc des lacs ; parmi les poissons de mer : la morue, le maquereau, le hareng, le mulet, le bar, le saumon, la plie, la raille poisson bleu, etc. ; huîtres, langoustes, homards, crevettes, écrevisses ; enfin, des sauterelles et des cigales, qui causent des ravages considérables. Les races d'animaux domestiques des Etats-Unis sont d'origine européenne, excepté une race porcine chinoise et le chameau de Bactriane. Les chevaux sont répandus par tout le territoire et il en existe de nombreux troupeaux sauvages dans les prairies du Texas ; les ânes, les mulets, les bêtes à cornes sont très nombreux ; le bison, qui erre en troupes immenses dans les prairies du Far-West, est d'origine américaine ; les moutons, les porcs, les chèvres ont été importés d'Europe; le chameau de Bactriane est naturalisé au Texas et en Californie. La population des États-Unis se compose d'éléments hétérogènes qui sont : 1o les indigènes ou yankees, descendant principalement des premiers colons anglais ; 2° les blancs, provenant de l'émigration et venant surtout d'Irlande et d'Allemagne ; 3° les Indiens aborigènes civilisés, et ceux qui vivent en tribus ou dans des territoires réservés; 4° les nègres et les mulâtres; 5° les Asiatiques ou Chinois. La langue officielle est l'anglais. La plus grande liberté est accordée pour l'exercice des cultes ; aussi le nombre des diverses sectes religieuses est-il plus considérable aux États-Unis qu'en aucun autre pays du monde. Toutefois le protestantisme est la religion dominante. L'instruction publique est très développée dans les États du Nord ; mais il y a beaucoup à faire encore dans ceux du sud, aussi bien pour les blancs que pour les hommes de couleur. Au premier rang des nations pour l'agriculture, l'Union américaine tente également de s'y placer pour l'industrie. Voici quelques-unes des branches les plus prospères de celle-ci : Immense fabrication de machines agricoles et industrielles; hauts fourneaux pour la production de la fonte, du fer et de l'acier; filature et tissage du coton; fabrication de lainages, de soieries, de papier et de montres ; préparation des cuirs, construction très active de navires. Les pêcheries américaines de l'Atlantique emploient plus de 40 000 matelots; le littoral du Pacifique est également poissonneux. La flotte commerciale des États-Unis est la plus considérable du monde après celle de l'Angleterre. Le commerce a pour objet : à l'exportation, le coton, les céréales, la viande, le pétrole; des droits protecteurs arrêtent malheureusement à l'entrée les marchandises de fabrication étrangère et diminuent singulièrement le chiffre dos importations. Outre sa flotte, la République nord-américaine possède un immense réseau de voies ferrées qui a permis à l'industrie et au commerce de prendre un essor considérable ; ce réseau, le plus long de ceux qui existent chez n'importe quelle autre puissance, dépasse 307 000 kilomètres La navigation fluviale est très active, et un grand nombre de canaux favorisent les communications intérieures, entre autres le canal Érié, d'une longueur de 580 kilomètres, qui joint le lac Ontario à l'Hudson. La république federative de l'Amérique du nord se compose de 46 États et de 6 territoires La constitution du 17 décembre 1787, qui régit la république et qui, depuis, a été modifiée dans ses détails par quinze, amendements, a réparti les pouvoirs de l'Etat entre trois corps indépendants et distincts les uns des autres : le pouvoir exécutif (président) le pouvoir législatif (Congrès) et le pouvoir judiciaire (cour suprême, etc.) Le président est nommé pour quatre années à l'élection à deux degrés ; le vice-président est élu de la même manière. Le Congrès est composé d'une Chambre des représentants et d'un Sénat; la Chambre des représentants dont le nombre est proportionnel au nombre des habitants de l'État, se renouvelle tous les deux ans par le vote populaire ; le Sénat se compose de deux sénateurs pour chaque Etat; il est renouvelable par tiers tous les deux ans. Chacun des 49 États est organisé à peu près sur le même modèle que la fédération elle-même. La capital est. Washington, dans le district de Colombie. — Villes principales : New-York dans l'Etat de New-York, Philadelphie (Pennsylvanie) Chicago (Illinois) Boston (Massachusetts), Saint-Louis (Missouri) Baltimore (Maryland) Cincinnati (Ohio), San-Francisco (Californie) Nouvelle-Orléans (Louisiane), Cleveland (Ohio), Pitlsburg (Pennsylvanie), Buffalo (New-York) Newàrk (New-Jersey), Louisville (Kentucky), Jersey-City (New-Jersey), Détroit (Michigan), Milwaukee (Wisconsin), Providence (Rhode-Island), Albany (New-York), Bochester (New-York), Alleghany (Pennsylvanie), Indianapolis (Indiana) Richmond (Virginie) New-Haven (Connecticut) Lowell (Massachusetts) Worcester (Massachusetts), Troy (New-York), Kansas-City (Kansas) Cambridge (Massachusetts) Syracuse (New-York) Columbus (Ohio). Quelques années après la découverte du nouveau monde, en 1497, les Vénitiens Jean et Sébastien Cabot avaient exploré les côtes vers l'embouchure du Saint-Laurent; des protestants français étaient venus chercher un refuge en Floride, en 1562. Vers 1606, des colons anglais s'établirent en Virginie et furent suivis par ceux de leurs compatriotes qui préféraient l'exil à l'oppression des Stuarts ; d'autres peuples envoyèrent aussi des émigrants; en 1683, un Français occupa la Louisiane; mais, après la guerre do Sept Ans, la plupart des possessions de la France dans cette partie du monde furent cédées à l'Angleterre. Dès cette époque, les colonies anglaises de l'Amérique cherchèrent à se séparer de la métropole. En 1767, la guerre de l'Indépendance éclata; elle dura jusqu'en 1783, conduite par Georges Washington et avec l'aide de la France. C'est depuis cette date que les États-Unis sont libres. En 1812, une nouvelle guerre fut soutenue contre l'Angleterre : elle finit par la victoire des Américains devant la Nouvelle-Orléans. Depuis, la paix extérieure n'a été troublée que par des différends avec le Mexique, par des difficultés avec les puissances européennes par la revendication de la « doctrine de Monroë », d'après laquelle il serait interdit aux Etats de l'Europe de s'immiscer dans les affaires du nouveau monde, et par la guerre de 1898 contre l'Espagne pour l'affranchissement de Cuba. Cuba a un gouvernement autonome mais ne peut conclure aucun traité qui, porterait atteinte à son indépendance. Les États-Unis peuvent y établir des stations navales. En 1861, l'existence même delà grande République américaine sembla un instant menacée. A la suite de l'élection de Lincoln à la présidence, les États esclavagistes se séparèrent de l'Union et la guerre de Sécession éclata; elle .s'est terminée en 1865 par la victoire des États du Nord et par l'abolition de l'esclavage. Les Etats-Unis possèdent aujourd'hui, en dehors du continent, les Iles Hawaï, Porto-Rico et les Philippines. Le canal de Panama leur a été concédé par la République de Panama en 1904. On estime que la population des États-Unis se répartit de la manière suivante : 1° Indigènes, blancs, 46 000 000 ; de couleur, 7 510 000, 2° Etrangers, blancs, 9125 000 ; de couleur, 130 000.