Billet avion Corée du Sud

CORÉE, - grande presqu'île de l’Asie orientale, située au nord-est de la Chine et au substantif de la Mandchourie russe. Sa superficie est de 218 650 kilomètres carrés, avec environ 5 600 000 habitants. Sa configuration a été comparée à l’Italie dans ses traits généraux. Elle est baignée à l’Est par la mer du Japon qui creuse sur ses côtes la baie Broughton ou golfe de Corée ; au sud-est par le détroit de Corée qui la sépare de l’archipel japonais et au milieu duquel se trouve la double île de Tsou-Sima ; à l’Ouest par la mer Jaune, qui creuse dans les terres de profondes découpures à l’entrée desquelles se voient une multitude de petites îles. L’île Quelpaert, en avant du détroit de Corée et au substantif de la pointe méridionale de la presqu'île, est une dépendance de celle-ci. Une grande chaîne de montagnes, comparable aux Alpes, ferme la Corée du côté du nord : C'est le Taï-peï-Chang, ou grande montagne Blanche. De l’extrémité Nord.- Est de cette chaîne se détache une chaîne secondaire, sorte d'Apennin qui parcourt toute la péninsule, du Nord-Est au sud-ouest, mais en suivant de très près la côte orientale. Cette série de hauteurs partage la Corée en deux versants inégaux : le versant de l’ouest, beaucoup plus vaste, qui comprend cinq provinces, et le versant de l’Est, qui n'en a que trois. Le versant occidental à son Tibre dans le Han-Kiang, fleuve tribu taire de la mer Jaune et sur la rive duquel est située la ville de Séoul, capitale du pays. Du côté de la Chine, une zone de territoire neutre sépare la Corée de la province limitrophe de Liao-Toung, Il était autrefois défendu, sous peine de mort, d'habitants où de cultiver cette marche ; mais Chinois et Coréens commencent à enfreindre cette défense. Quoique la Corée se trouve sous la même latitude que l’Italie méridionale, elle a, comme toutes les côtes orientales des deux continents, un climat très froid en hiver, et la neige dure jusqu'au mois de mai sur le sommet des montagnes. La mousson souffle successivement en sens inverse dans les deux mers qui entourent la presqu'île, et son changement de direction, qui a lieu vers la fin d'août ou au commencement de septembre, est le signal des tempêtes et des pluies. La contrée nourrit les mêmes animaux sauvages et domestiques que la Chine septentrionale. Les ours, les tigres, les sangliers n'y sont pas rares. On rencontre des serpents venimeux dans les bois et des alligators dans les rivières. Le sol renferme des mines d'or, d'argent, de fer et de sel gemme peu ou mal exploitées. Les principaux produits de la culture sont : le froment, le riz, le chanvre, le coton, le mûrier, le tabac, des fruits de toutes sortes, l’arbre à vernis, le ginseng. La population coréenne présente deux types : l’un purement mongolique, l’autre se rapprochant beaucoup du type caucasique, à longue barbe, et auquel appartiennent les membres de l’aristocratie. On parle dans le pays une langue spéciale, polysyllabique et agglutinante, qui s'écrit soit au moyen des caractères chinois, soit à l’aide d'un alphabet phonétique. Les classes supérieures parlent habituellement le chinois. La Corée doit sa civilisation à la Chine, à la quelle elle a été directement soumise pendant longtemps et dont elle ne dépendait plus de puis la paix de Simonosaki. Plusieurs religions se partagent le pays : outre un naturalisme grossier qui fut sans doute la religion primitive, le culte de Confucius est pratiqué parles classes supérieures, et le boudhisme. Le régime des castes est encore en pleine vigueur en Corée, et la population y est divisée en nobles, en classe moyenne et en esclaves. Pour chaque classe, le costume est réglé par une loi quant à la nature et à la couleur des étoffes. Le peuple ne peut porter que des habits blancs. Les maisons ne sont que des huttes faites de bois et de mortier de terre. L’usage de la brique n'est permis qu'aux personnes de distinction. On fabrique en Corée un papier de coton très solide qu'on transforme en vêtements, en chapeaux, en portes d'appartements, etc. L’industrie du pays est peu avancée, et tous les objets de luxe dont on fait usage proviennent de la Chine. La division du travail n'a point encore pénétré chez les Coréens, et chacun confectionne lui- même les choses de première nécessité. Il y a cependant des fabriques de tissus, de pote rie et de porcelaine, des manufactures d'armes blanches. Le gouvernement était une monarchie absolue. Les provinces et autres subdivisions du territoire sont administrées par des mandarins qui résident dans des villages décorés du nom de villes ; car, en dehors de la capitale, Séoul (192940 habitants), il n'y a point de véritables villes dans le pays. La Corée est restée complètement fermée aux étrangers jusqu'en 1882. La lutte d'influence dans ce pays entre la Chine et le Japon amena la guerre de 1894-1895 entre ces deux puissances. (Voyez. Japon.) Elle se termina par le traité de Simonosaki. La Corée fut reconnue indépendante. Depuis la guerre russo-japonaise, la Corée est soumise à la domination du Japon (1905).