Billet avion Canaries

CANARIES - (îles), 334 000 habitants, groupe d'îles volcaniques situées dans l'océan Atlantique, un peu au nord de la zone torride et à 100 kilomètres environ de la pointe sud-ouest du Maroc. Cet archipel, assis tout entier sur un plateau sous-marin, se compose de terres élevées, très montagneuses et dominant la mer de leurs hautes falaises à pic. Aussi n'y trouve-t-on que peu de plages, que quelques rares baies et des ports plus que médiocres. Dans toutes les îles, on rencontre en grand nombre des cratères éteints et le pic de Ténériffe (3715 mètres) est le seul volcan qui donne encore quelques signes d'activité. Les Canaries présentent deux groupes d'iles : le groupe oriental, formé de Lancerotte et de Fort aventure, îles presque dépourvues de sources, et le groupe occidental comprenant l'île de Ténériffe, la Grande Canarie, Gomère, l'île de Palme et la petite île de Fer par laquelle Louis XIII avait décidé, en 1634, que les Français feraient passer leur premier méridien. Le groupe occidental est beaucoup plus boisé et mieux arrosé que le groupe oriental. Les Canaries jouissent d'un climat délicieux, tempéré en été par les brises de mer, mais souvent desséché par les vents du sud-est Sur leur sol généralement fertile croissent entremêlés les végétaux du sud de l'Europe et ceux des tropiques, notamment les bananiers et les dattiers. L'archipel produit du blé, du maïs, du coton, de l'huile d'olive. Il a des vignobles renommés. On récolte l'orseille sur les rochers du littoral. L'élevage des abeilles, de la cochenille, des vers à soie est pour les habitants une importante source de revenus. Les chèvres et les ânes sont très multipliés aux Canaries ; les brebis y sont peu estimées. Le chameau y a été introduit et y prospère. La pêche est très fructueuse et les campagnes des sept îles sont peuplées de serins qui, à cause de leur origine, sont souvent appelés canaris. Les îles Canaries étaient connues des Grecs et des Phéniciens qui les désignaient sous le nom d'Iles Fortunées et qui y plaçaient le séjour des justes après leur mort. Les Arabes les visitèrent lorsqu'ils furent établis en Afrique, et les Portugais les reconnurent au commencement du XIVe siècle. Elles étaient alors habitées par le peuple si curieux des Guanches. Conquises pour le compte de la Castille, de 1402 à 1405, par Jean de Béthencourt, elles étaient réduites en provinces espagnoles en 1495, après l'extermination totale des indigènes. Depuis lors, elles ont toujours appartenu à l'Espagne. La capitale est Santa-Cruz, dans l'île de Ténériffe.