Billet avion Bretagne

BRETAGNE - 3400 000 hectare, l'Armorique des auteurs latins et grecs, ancienne province de France formant, à l'angle Nord-ouest de la France, une vaste presqu'île dont le littoral s'étend de la baie du Mont-Saint-Michel à la baie de Bourg neuf au Sud de l'embouchure de la Loire. Elle est baignée au Nord par la Manche, à l'Ouest et au Sud-ouest par l'océan Atlantique et bornée à l'Est par une petite portion de la Normandie, par le Maine et l'Anjou, au Sud par le Poitou. Ses côtes sont découpées par une foule de baies qui y dessinent de nombreuses péninsules et quantité de promontoires. Elles sont aussi entamées par des estuaires qui servent d'issue à des fleuves sans importance, mais qui constituent ordinairement d'excellents ports. Sur la côte Nord de la Bretagne, la Manche creuse de l'Est à l'Ouest les baies du Mont-Saint-Michel, de Saint-Malo, de Saint-Brieuc, et envahit à l'heure du flux les estuaires de la Rance, du Gouet, du Trieux, du Tréguier, du Guer, du Dossen, de l'Abervrach et de l'Aber-Benoit. Toute cette côte est bordée d'écueils et de petites îles dont les principales sont l'île de Bréhat et l'île de Batz. Elle présente les ports de Cancale, de Saint-Malo, de Saint-Brieuc, de Paimpol, de Tréguier et de Roscoff. En maints endroits, notamment aux environs de Saint-Malo, la mer, depuis les temps historiques, a gagné sur la terre et submergé des forêts dont on aperçoit encore les restes. Au rocher du Four commence la côte Ouest de Bretagne, baignée par l'Océan et furieusement battue par ses vagues. Aucune partie de l'Atlantique n'est plus tempétueuse ni plus fertile en naufrages. A une faible distance du rivage sont des traînées d'écueils, l'île d'Ouessant et l'île de Sein. Trois principaux promontoires s'avancent de cette côte dans l'Océan : la Pointe Saint-Mathieu, la Pointe du Raz ou cap Sizun en face de l'île de Sein, et la Pointe de Penmarc’h à l'extrémité Sud de ce rivage. Entre la pointe Saint-Mathieu et la pointe du Raz est le grand golfe de l'Iroise, qui pénètre profondément dans les terres par deux baies secondaires dont l'une est la rade de Brest et l'autre la baie de Douarnenez, séparées l'une de l'autre par la presqu'île de Crozon. De la pointe du Raz à celle de Penmarc’h une inflexion peu prononcée du rivage forme la baie d'Audierne. L'Aune et l'Elorn, les deux principaux fleuves côtiers tributaires de cette partie de l'Océan, vont se terminer dans la baie de Brest. De la pointe de Penmarc’h à l'embouchure de la Loire s'étend la côte Sud-ouest de la Bretagne creusée de nombreuses baies et d'estuaires qui ne sont que d'anciens fjords. Les baies sont : l'anse de Benodet, la baie de la Forest, la baie de Quiberon, le Morbihan, petite mer intérieure en communication avec la baie de Quiberon, et l'embouchure de la Vilaine. Les estuaires forment les embouchures del Odet, de la Laïta, du Blavet qui a reçu le Scorff, de la rivière d'Auray et de la Vilaine, le fleuve le plus important de là Bretagne. Les presqu'îles les plus remarquables sont : la presqu'île de Quiberon, la presqu'île de Ruis au Sud du Morbihan, et la presqu'île de Guérande entre les embouchures de la Vilaine et de la Loire. Les principaux ports sont : Concarneau, Lorient, Port-Louis, Quiberon, le Croisic et Saint-Nazaire. Du Nord-ouest au Sud-est sont échelonnées non loin des côtes les roches de Penmarc'h, les îles des Glenans, l'île de Groix, les petites îles de Houat et de Haedik, restes d'un ancien rivage démoli par les vagues. Belle-Ile-en-Mer, bien plus importante et plus éloignée de la côte, constitue, avec l'île de Noirmoutier, les seuls témoins subsistants d'un rivage encore plus ancien. Les flots ont donc rongé profondément toute cette partie de la péninsule armoricaine. La Bretagne constitue la plus grande partie d'une contrée géologique nettement délimitée qui comprend, en outre, la Vendée, l'Anjou, le Maine et le Cotentin. Tout cet ensemble est un massif granitique présentant l'aspect d'un plateau coupé en son milieu de l'Est à l'Ouest par une large dépression remplie presque jusqu'au niveau du plateau par des couches généralement schisteuses appartenant aux terrains canibrien, silurien et dévonien. Deux bourrelets de montagnes peu élevées (300 à 400 mètres au plus) qui, dans leur direction générale, courent, celui du Nord parallèlement au littoral de la Manche et celui du Sud-ouest Parallèlement au littoral de l'Atlantique, limite cette grande dépression. Le bourrelet du Nord, composé de granit, de schistes et de grès, commence à l’Ouest d'Alençon et va se terminer à la rade de Brest. Ce n'est d'abord qu'une suite de collines, puis le relief s'accentue pour constituer les Menez et les monts d'Arrée. C'est de cette chaîne que descendent presque tous les cours d'eau de la péninsule. Le bourrelet du Sud-ouest, de composition minéralogique analogue, mais où les schistes prédominent, prend naissance à l’Ouest de Nantes sur la rive droite de la Loire et vient finir en mourant dans la presqu'île de Crozon. Il se compose de la chaîne de collines appelées Sillon de Bretagne, des collines que recouvrent les landes de Lanvaux, dos collines de Grand-Champ et des montagnes Noires entièrement schisteuses, aujourd'hui dénudées, mais jadis couvertes de forêts et dont le sommet le plus élevé, le Mané-Hom (montagne de l'Auge, 330 mètres), domine la rade de Brest et la baie de Douarnenez. Ce bourrelet du Sud-ouest. est coupé de brèches par où passent la Vilaine, le Blavet, etc. Entre chaque bourrelet et le littoral qui lui est parallèle règne une bordure de terrains cristallins composés de granit, de porphyre, de gneiss, de micaschistes. Le massif breton constitue avec le plateau central les deux portions les plus anciennes du sol de la France. Ces régions étaient déjà des îles émergées à l'époque où toutes les autres parties de notre territoire formaient le fond d'une mer d'où elles ont surgi successivement. Le climat de la Bretagne est le plus maritime des climats de la France et, par conséquent, le plus humide. Les pluies fines y sont très fréquentes et la neige y est presque inconnue. Il est, en outre, d'une remarquable uniformité et d'une douceur extraordinaire eu égard à la latitude. En hiver, le thermomètre n'y descend guère au-dessous de zéro ; mais, en revanche, les chaleurs de l'été sont des plus modérées. Ces conditions de température permettent de cultiver en pleine terre le figuier, le grenadier, l'aloès, le laurier-rose, etc., surtout dans les presqu'îles et principalement dans celle de Ruis. Roscoff est célèbre par sa culture de primeurs. La composition du sol permettrait de supposer qu'il est riche en minerais ; mais il n'en est rien : la pauvreté des filons a fait abandonner les mines jadis exploitées, telles que celles d'Huelgoat et de Poullaouen. Peu de forêts dans le pays. Le châtaignier et le chêne y réussissent cependant sur le granit ; point de vignes ; le cidre constitue la boisson ordinaire des habitants. L'agriculture a encore d'énormes progrès à réaliser. Les récoltes les plus importantes sont celles de l'avoine, de l'orge, du sarrasin, de la pomme de terre. La culture du froment a pris une immense extension depuis une vingtaine d'années et la Bretagne peut aujourd'hui exporter cette céréale. De vastes étendues du sol sont encore couvertes de landes garnies de bruyères, de genêts et d'ajoncs. Elles forment de très médiocres pâturages où paissent les petites vaches bretonnes renommées pour la quantité et la finesse de leur beurre. Les habitants trouvent dans la mer de précieuses ressources pour leur alimentation. Lés coquillages comestibles, la pèche de la sardine, du saumon, etc., occupent quantité d'individus, hommes et femmes. Environ 4 000 marins partent chaque printemps de la baie de Saint-Brieuc pour la pêche de la morue. Les huitrières du Morbihan ont acquis une réputation méritée ; on en transporte le précieux mollusque dans le bassin d'Arcachon pour qu'il y acquière les qualités recherchées des gourmets. La Bretagne est peuplée par deux races d'hommes : ceux des côtes, de grande taille, à tète allongée (dolichocéphales), à cheveux blonds, aux yeux bleus, intrépides marins, sont considérés comme les descendants des Gallois qui, fuyant du Ve au VIIe siècle l'invasion saxonne, sont venus s'établir sur les côtes de l'Armorique qui leur doit son nom moderne de Bretagne et peut-être même sa langue nationale. La population de l'intérieur, celle qui a ses foyers dans la grande dépression médiane, se compose d'individus de petite taille, mais trapus, à tête ronde, aux cheveux et aux yeux noirs. Broca a démontré que ce sont de purs Celtes, frères des Auvergnats et des Savoyards. Tout le monde connaît l'attache ment des Bretons aux vieux usages. Très superstitieux, ils croient encore aux fées, aux nains, aux géants, aux esprits des eaux et des bois ; ils ont gardé quelques-unes des coutumes du paganisme, le costume pittoresque de leurs ancêtres, et le tiers environ d'entre eux parlent encore la langue bretonne, qui cependant cède peu à peu le pas au français. L'entêtement des Bretons est devenu proverbial ; ils sont généralement mélancoliques comme leur ciel et leurs paysages. Les monuments mégalithiques sont une des grandes curiosités de la Bretagne ; ils abondent dans le Morbihan et dans le Finistère, surtout au voisinage de l'Océan. Les dolmens de Locmariaquer, les alignements de Carnac, le tumulus-dolmen de Gavr-Inis, font l'étonnement et l'admiration des visiteurs. Le breizad ou bas- breton, langue néo-celtique du rameau kymrique et presque identique au welsh, était autrefois l'idiome de toute la province. Il n'est plus parlé aujourd'hui qu'à l'Ouest d'une ligne presque droite tirée de la rade de Portrieux (côte Ouest de la baie de Saint-Brieuc) à l'embouchure de la Vilaine. Il comprend quatre principaux dialectes : ceux de Tréguier, de Léon, de la Cornouailles et de Vannes ; mais ils se pénètrent de plus en plus de mots français. Avant 1789, la Bretagne se divisait en haute Bretagne, comprenant les cinq évêchés de Rennes, de Saint-Brieuc, de Saint-Malo, de Dol et de Nantes, et en basse Bretagne, formée des diocèses de Vannes, de Cornouailles, de Léon et de Tréguier. Rennes était la capitale de toute la province. Celle-ci fut réunie à la France par suite des mariages successifs d'Anne de Bretagne avec Charles VIII et Louis XII, et, en 1532, elle devint partie intégrante de la monarchie française. Elle a formé les cinq départements d'Ille-et- Vilaine, de la Loire-Inférieure, du Morbihan, des Côtes-du-Nord et du Finistère. (Voyez ces mots.)